Azioni e Attività
Azioni e attività come unità di analisi
Testo
di Marco Querol
Azioni
mediate
Vygotskij
ha proposto la teoria secondo cui le azioni umane sono mediate da segni,
simboli e strumenti (Figura 1). Questi mediatori sono chiamati strumenti
culturali o artefatti. Gli studi che assumono l'azione mediata come unità di
analisi sono considerati la prima generazione nella Teoria dell'Attività.
Figura 1 L'azione mediata, riformulazione della
versione di Vygotskij di Engeström (1987).
Esistono
diversi tipi di artefatti che mediano le azioni umane (Wartofski, 1979). Ci
sono artefatti primari che vengono utilizzati direttamente per trasformare un
oggetto (ad esempio, una zappa), ma ci sono anche mediatori simbolici, come le
conoscenze che abbiamo su come piantare i pomodori, quando piantarli, quanto in
profondità, in che tipo di terreno, numero di semi, quanta acqua metterci e
così via.
Ci
sono anche artefatti secondari che sono rappresentazioni del sistema o forme di
azione. Questi artefatti non vengono utilizzati direttamente per trasformare
l'attività, ma piuttosto per trasmetterla da un individuo all'altro e
riprodurla. Esempi di questo
tipo di artefatto sono: uno schema che rappresenta la semina o il raccolto, un
programma di semina, uno schizzo, una teoria sulla fertilità del suolo.
Ci sono anche artefatti che vengono utilizzati non
solo per rappresentare il presente, ma per simulare future forme alternative
dell'attività. Questi artefatti
sono chiamati artefatti terziari. Esempi di questo tipo di artefatto sono un
simulatore, un progetto o un modello del futuro sistema di attività.
Gli artefatti culturali possono essere materiali, ma
anche cognitivi. Parte della conoscenza che abbiamo del mondo è tacita, cioè
conosciamo, ma non la esternalizziamo, rimane "dentro la testa". Ad
esempio, un agricoltore sa come spostare il terreno con una zappa, ma non sa
spiegare come farlo. Con una riflessione, può darsi che la conoscenza possa
essere esternata attraverso il linguaggio. Con l'uso di concetti e parole
esistenti o nuovi, le persone riflettono quali operazioni o elementi sono
essenziali e quali no, rappresentandoli con l'uso di parole con significato
consensuale. E in questo modo, la conoscenza viene trasmessa da una persona
all'altra, da una generazione all'altra. In questo processo, la conoscenza,
così come gli artefatti, si sviluppano indipendentemente dagli individui,
sembrando avere una vita propria. Tuttavia, è importante sottolineare che
l'origine degli artefatti, sia materiali (strumenti, simboli, parole) che
cognitivi, proviene dalle pratiche umane.
Come accennato in
precedenza, Vygotskij (1978) ha formulato la teoria della mediazione culturale
dell'azione umana, secondo la quale le azioni non avvengono direttamente tra
soggetto e oggetto, ma sono sempre mediate da artefatti culturali, strumenti
materiali e simbolici. Questi mediatori non solo ampliano le possibilità di
azione, ma trasformano anche qualitativamente l'attività stessa.
Nella
tradizione sviluppata da Engeström, questa prospettiva si amplia per
comprendere che l'attività umana è sempre strutturata da molteplici elementi di
mediazione: strumenti e segni, regole, divisione del lavoro e comunità.
Pertanto, la trasformazione di uno qualsiasi di questi elementi modifica la
dinamica stessa dell'attività. Questo processo è denominato correzione.
La correzione
si verifica, ad esempio, quando uno strumento viene sostituito da uno più
avanzato, quando una teoria guida viene aggiornata, quando viene modificata una
regola di funzionamento o quando la divisione del lavoro viene riorganizzata.
In questi casi, non si tratta di un cambiamento una tantum, ma di una
trasformazione che può aprire nuove possibilità di azione, apprendimento e
sviluppo.
Qual è
la struttura di un'attività.
Ora
che abbiamo detto che le azioni e le attività umane sono mediate da artefatti
culturali, possiamo presentare i mediatori di un'attività umana. Sopra abbiamo
già parlato delle diverse tipologie di manufatti, ma vediamo come si
relazionano in modo funzionale al soggetto e all'oggetto.
Sulla
base del lavoro di Leontiev (1981), Engeström (1987) ha sistematizzato la
struttura di un'attività umana, quello che viene chiamato il modello del
sistema di attività, il famoso triangolo con connessioni tra gli elementi, che
rappresentano diverse forme di mediazione, come rappresentato nella Figura 3.
Gli studi che prendono questo modello di sistema di attività come unità teorica
di analisi sono chiamati la 2a generazione della Teoria dell'Attività.
Il
sistema di attività rappresenta gli elementi che sostanzialmente tutte le
attività umane possiedono, dalle più primitive (ad esempio, la caccia, la
raccolta, la pesca) alle più moderne. Quali sono questi elementi?
Il
primo e più ovvio è l'argomento. Le attività hanno soggetti, persone che fanno
qualcosa. Nel sistema di attività, il soggetto è l'individuo che assume se
stesso come punto della prospettiva di analisi. Quando il sistema di attività è
rappresentato, si può scegliere di collocare uno dei membri della comunità come
soggetto. Ovviamente, a seconda di chi viene selezionato, possiamo avere una
prospettiva diversa su cosa sia l'oggetto, e sugli altri elementi di
mediazione.
Figura 2 Sistema di attività proposto da Engeström
(1987).
Un altro elemento del sistema è l'oggetto che le azioni
del soggetto mirano a trasformare. Si riferisce a ciò che viene trasformato e a
ciò che viene idealizzato. L'oggetto è la pura motivazione dell'attività, e ha
proprietà in grado di soddisfare uno o più bisogni umani. La parola oggetto è
la traduzione della parola Gegenstand dal tedesco. Sfortunatamente, non
esiste una traduzione esatta della parola in inglese o portoghese, il che la
rende difficile da capire. Lo traduciamo come oggetto. Ma il suo significato è
ciò che sta davanti all'individuo, il suo punto focale, il suo scopo, il suo
scopo. Nella Teoria dell'Attività, è ciò che dà direzione e significato
all'attività umana. Un esempio di oggetto potrebbe essere una preda che un
leone vede e attira la sua attenzione e motivazione.
Come accennato in precedenza, l'oggetto ha un duplice
significato: è la materia prima, il punto di partenza, ciò che vuole
trasformare, motiva e attira l'attenzione degli individui, ma anche ciò
che viene idealizzato. Attirerò l'attenzione su questo duplice aspetto del
concetto: essere ciò che si vuole trasformare e il proprio prodotto.
Forse alcuni esempi aiuteranno a fare chiarezza. Ad
esempio, nell'attività di caccia, la preda è l'oggetto che si trasformerà. Ha
il potere motivante perché il cacciatore lo idealizza in carne e pelle che
soddisferanno il bisogno di cibo e vestiti. Nell'attività di costruzione, l'oggetto, ciò che si
trasforma è il terreno. Ma ciò che motiva non è il terreno in sé, ma la casa
idealizzata che soddisferà il bisogno abitativo. Nell'attività di cura, per un
medico, il suo oggetto, la sua materia prima è un paziente malato. Ma ciò che lo motiva è avere una persona sana.
Nell'attività di risocializzazione dei giovani in conflitto con la legge,
l'oggetto degli agenti dell'assistenza sociale, degli insegnanti, degli
psicologi è il giovane delinquente, che viene idealizzato in una persona
risocializzata. Ovviamente, il significato di un giovane delinquente e di un
giovane risocializzato è controverso, così come il significato di una casa
sostenibile, di un paziente sano, ecc.
Un altro elemento sono gli strumenti, che racchiudono gli
strumenti e i simboli di cui abbiamo già parlato sopra quando ho accennato alla
mediazione delle azioni.
Oltre ai mediatori tecnici (gli strumenti) ci sono anche
i mediatori sociali. Questi sono tre: le regole, la comunità e la divisione del
lavoro. Le regole sono imposizioni dall'esterno del sistema che limitano o
determinano il modo in cui le azioni dovrebbero essere condotte. Ci sono regole
esplicite, come leggi e norme, ma ci sono anche regole implicite che non sono
scritte e a volte nemmeno dette.
La comunità si riferisce agli individui che collaborano
direttamente per produrre i risultati attesi. Ad esempio, nella produzione del
pomodoro abbiamo l'agricoltore e la sua famiglia, i suoi dipendenti, il
venditore di input, l'addetto alla divulgazione che fornisce assistenza
tecnica, forse anche la cooperativa che acquista, confeziona e vende i suoi
prodotti. Nel servizio di assistenza medica abbiamo non solo un medico, ma
anche un infermiere, un receptionist, un assistente, un anestesista, un amministratore
ospedaliero, una guardia giurata, un farmacista, ecc. Fanno tutti parte della
comunità. Nella rappresentazione del soggetto, scelgo uno di questi membri
della comunità da analizzare dal suo punto di vista.
Infine, la divisione del lavoro è il compito che viene
svolto dagli individui, cioè l'insieme delle azioni per trasformare l'oggetto.
Dobbiamo ricordare che il sistema di attività è
un'astrazione, un modello che rappresenta l'attività umana, e non l'attività
stessa. Pertanto, in realtà, esiste un'infinità di mediatori la cui
categorizzazione nel sistema richiede un'interpretazione teorica. Ad esempio,
qual è la terra dell'agricoltore. Può essere un mezzo, uno strumento utilizzato
per produrre pomodori. Oppure può essere un simbolo, come nel caso di un
movimento sociale che lotta per la terra. Oppure può essere il suo oggetto se
l'intenzione è quella di trasformarlo – una terra degradata in una terra
produttiva.
La conoscenza, chiamata anche generalizzazioni o
concettualizzazioni, è incorporata in tutti gli elementi di un'attività, non
solo negli strumenti. Abbiamo generalizzazioni di tutti gli elementi, cosa
sono, come funzionano, ecc. Spesso, o meglio, la maggior parte delle volte non
siamo a conoscenza dei mediatori che chiamiamo paradigmi, che sono presupposti,
credenze e valori che guidano le nostre azioni e attività. Tuttavia, se
vogliamo apportare cambiamenti più profondi, diventa essenziale prenderne consapevolezza.
Forme
di rappresentazione della cooperazione tra sistemi di attività
3.7.1 Rete di
sistemi funzionalmente connessi
I sistemi di attività non sono isolati, ma interagiscono
con altri sistemi in modo funzionale che producono e consumano gli elementi del
sistema analizzato. La Figura 4 mostra come questa
relazione funzionale possa essere rappresentata (Engeström, 1987). Al centro si
trova l'attività centrale che si sta analizzando, il cui soggetto è stato
prodotto da un'altra attività, l'attività produttiva del soggetto che ne forma
l'identità, le capacità e le capacità. Il
soggetto ha la sua storia, le sue esperienze e la sua formazione. Esempi di
attività che producono materie sono la famiglia, la scuola e i centri di
formazione.
L'attività centrale oggetto di analisi è anche connessa
con le attività che producono gli strumenti utilizzati nell'attività, come
strumenti, simboli, teorie, modelli. Esempi di attività di produzione di
strumenti sono i centri di ricerca e sviluppo che producono innovazioni.
Un'altra attività connessa con l'attività centrale è
l'attività che produce regole che influenzano il sistema. Esempi di questo tipo
di attività sono le agenzie di regolamentazione che producono standard tecnici,
i legislatori, il management che impone obiettivi e linee guida su come
l'attività dovrebbe essere condotta.
Infine, c'è l'attività che consuma l'oggetto prodotto
dall'attività centrale, che può essere il consumatore finale, ad esempio una
famiglia, o un'altra attività, se si tratta di un input o di un
ingrediente.
Nel
nostro esempio di produzione di pomodori, il sistema è collegato ad altri
sistemi. Ad esempio, abbiamo il sistema di attività che produce l'agricoltore,
la sua famiglia e la scuola tecnica che si è formata, se applicabile. Abbiamo i
sistemi che producono gli strumenti e le tecniche utilizzate. Abbiamo i sistemi
che producono le regole da seguire, come ad esempio quali pesticidi possono
essere utilizzati, le regole di lavoro e di vendita. Abbiamo il sistema che consuma l'oggetto, che
può essere, ad esempio, una fabbrica di polpa di pomodoro, un ristorante o il
consumatore finale.
Due sistemi di oggetti parzialmente
condivisi
Un'altra
forma di possibile collaborazione è quando due sistemi di attività condividono
parzialmente un oggetto. Questa idea è stata sistematizzata da Engeström (2001)
che ha proposto quella che chiama la terza generazione della Teoria
dell'Attività, un nuovo modo di modellare reti di sistemi di attività, chiamato
anche "modello di co-produzione" o "co-configurazione". In
questo modello, due sistemi di attività co-producono un oggetto parzialmente
condiviso, che diventa l'unità minima di analisi. Le attività sono destinate a
oggetti diversi, ma esiste una sovrapposizione tra di essi, che consente la
collaborazione tra i sistemi. Questa collaborazione è possibile grazie
all'esistenza di un oggetto condiviso (Figura 3).
Figura 3 Due sistemi di attività con un
oggetto parzialmente condiviso, proposti da Engeström (2001).
Più
recentemente, Engeström e Sannino (2021) hanno proposto una nuova unità di
analisi che chiamano la 4a generazione della Teoria dell'Attività. L'unità di
analisi in questi studi sono i cicli di apprendimento a coalescenza, guidati da
coalizioni eterogenee che sono dirette a un tipo specifico di oggetto che
chiamano oggetto sfuggente. Lascerò questa teoria per dopo, perché per capire
questa generazione avremo bisogno di capire alcuni altri concetti che non
abbiamo ancora presentato.
Commenti
Posta un commento